Mark Zuckerberg, CEO da Meta, enfrentou um julgamento crucial em Washington, com a Comissão Federal de Comércio (FTC) dos EUA acusando a empresa de usar aquisições bilionárias do Instagram e WhatsApp para suprimir a concorrência. O julgamento, que pode se estender até julho, põe em risco a estrutura da Meta e seus resultados financeiros, com a FTC buscando reestruturar ou forçar a venda dos aplicativos.
Zuckerberg, vestindo terno escuro e gravata azul-clara, defendeu as aquisições, argumentando que o compartilhamento entre amigos e familiares era apenas uma das prioridades e negou que o objetivo fosse eliminar concorrentes. Ele explicou que a empresa não conseguiu capturar a mudança no comportamento dos usuários, que passaram a compartilhar mais via mensagens privadas.
"Acho que não entendemos direito como o engajamento social online estava evoluindo." disse Zuckerberg.
A FTC questionou e-mails antigos de Zuckerberg que sugeriam que a compra do Instagram neutralizaria um potencial rival. A Meta contra-argumenta que suas aquisições beneficiaram os usuários e que a competição do TikTok, YouTube e outros aplicativos valida sua estratégia.
A defesa da Meta se baseia na intensa competição no mercado de mídias sociais, destacando um aumento no tráfego do Instagram e Facebook durante um breve desligamento do TikTok nos EUA como prova de concorrência direta. A FTC, no entanto, alega que a Meta monopoliza as plataformas de compartilhamento com amigos e familiares, com concorrentes como Snapchat e MeWe não sendo substitutos adequados.
O juiz distrital federal James Boasberg reconheceu que a FTC enfrenta desafios para comprovar suas alegações. A perda do Instagram, que responde por cerca de metade da receita de anúncios da Meta nos EUA, seria um golpe severo para a empresa. A Emarketer estima que o Instagram gerará US$ 37,13 bilhões este ano, superando a receita por usuário de outras plataformas, incluindo o Facebook.
Enquanto o WhatsApp contribui menos para a receita total, Zuckerberg vê potencial no uso de "mensagens comerciais" para impulsionar o crescimento futuro da empresa. Este julgamento representa um momento decisivo para a Meta e o futuro da regulamentação antitruste no setor de tecnologia, em um governo Trump que prometeu enfrentar as Big Techs, mas que esbarra em um judiciário garantista.
*Reportagem produzida com auxílio de IA
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